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孩提時代就認得這種花了，住家附近的野地裡常常會有野百合的蹤跡。有時也會動手拔野百合帶回庭院裡種，但是長在貧脊土壤裡的野百合紮根很深，用力一拔，枝條便斷了。那時候，還不懂得只要拿把小鋤頭挖下埋藏在土裡的種球(鱗莖)，就能繁衍出許多野百合來。
前些日子，走台三線途經獅潭，乍見路旁山坡上一枝枝潔白的百合盛開著，許多童年時代對於野百合的印象，像影片般在腦海裡快速閃過。我熟悉的這種野百合，較正確的說法，應該叫做『台灣百合』。
台灣的野生百合有四種：台灣百合、鐵砲百合、細葉卷丹和豔紅鹿子百合。
細葉卷丹分布在台灣、日本、中國大陸、蘇聯等地，台灣是細葉卷丹生長的南限。在台灣採集的標本至日據時代為止，過去僅出現在苗栗、卓蘭山區，一般相信細葉卷丹在台灣已經絕跡。想到自己居住的小鎮山區，曾經出現過這有著澄黃色花瓣的野百合，真是亢奮又感慨！
豔紅鹿子百合除台灣以外，也分布於日本、中國大陸。由於生態幅度狹隘，在台灣僅分布於石碇鄉、深坑一帶，是列入保護的珍貴植物。
台灣百合(日本人稱之為高砂百合)是台灣的特產，分佈範圍從平地、郊野到三千公尺的山區，花型大、美麗芳香，是聞名世界的百合原生種之一。台灣百合是多年生宿根草本植物，鱗莖球形，鱗片覆瓦狀玄月形，乳白色帶有紫色斑點。高可達1公尺(我家院子種的可以超過兩公尺)，葉互生，葉片細長，無柄，花長在莖的頂端。花謝後，會結蒴果。花和鱗莖可供食用及藥用。
鐵砲百合(日本人稱之為麝香百合)，原產於琉球，台灣則分布於北部、東北角、東部海岸線與蘭嶼、綠島、澎湖群島。亦為多年生宿根草本植物，鱗莖球形或扁球形，鱗片細長呈黃色或淡黃色，苦味強。葉互生，無柄且無毛，葉片粗短。花和鱗莖可供食用及藥用，但味道較苦。
台灣百合和鐵砲百合同屬於真百合亞屬，因此在性狀上十分相似，而且這兩種百合還可以自然雜交(雜交的品種稱為新鐵砲百合)。
院子裡也種有來自野外的台灣百合，每年固定在七月綻放，種在牆邊松樹下的台灣百合，或許為了爭取更多的陽光 ，不斷向上拔高，到了開花期，園丁常常忽略了盛開在灌木叢裡的花朵。今年百合花開的時候，遇上颱風，剪了些下來插在陶甕裡，近距離的接觸，才發現〞這花的香味實在太濃郁了，忍不住要開窗子，讓香味飄淡些。
記得多年前有一回英語會話課，老師要大家討論〝什麼花最能代表台灣？〞下課回家後，我還繼續想了很久，我的回答是：可以從平地一路綻放到三千公尺高山上的台灣百合。日後，若上山的機會多了，認識更多台灣原生花草後，想法會不會改變呢？我不知道。
(本文關於台灣野百合之介紹，參考園藝生活雜誌第27期「台灣野百合的夏天」。)
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