開卡蘆－Dina的花園

天涼了，傍晚時分沿著老庄溪練跑去，發現溪邊散布著小叢或成片開著花的大型禾本科植物，貌似蘆葦，但葉片較蘆葦細長，這跟蘆葦相似的植物莫非就是蘆葦屬的開卡蘆？還是小心查明，只是越查越糊塗，因為從圖片上看，蘆竹跟開卡蘆也十分相似。幸好，請教植物達人，有達人掛保證，的確是開卡蘆無誤。

開卡蘆(Phragmites karka)
禾本科蘆葦屬，多年生大型挺水性草本植物。廣泛分布於熱帶亞洲地區。
台灣，開卡蘆多生長於低海拔地區的平野一帶，常見成群繁生於向陽的沼澤、河邊、溪邊濕地、廢耕農田濕地等環境。
開卡蘆跟蘆葦一樣，具有匍匐狀的地下莖，植株由發達的地下莖長出，一根一根地露出地表。植株高可達4公尺，莖粗而高大，莖桿似竹，中空而具節。因此，有人將開卡蘆或蘆葦的莖開發為吸管，以替代不環保的塑膠吸管。

生性強健的開卡蘆，耐熱、耐濕，耐貧瘠，可抗污染。由於廣泛分布，與人類生活關係密切，不同的地區有不同的應用方式，例如當成食物、製成生活用具、充當建築材料等等。

在生態上，開卡蘆是野鳥活動的緩衝區，提供野鳥避敵與棲息的環境。開卡蘆成群生長於水域淺水位，具有緩衝水流、過瀘水質的功能。

秋天，老庄溪盛放的開卡蘆充滿季節感，為日常的沿溪慢跑平添了許多趣味。

溪旁各種水生植物密生如毯，是水鳥躲藏或育雛的重要場域。溪中釣魚人後方便有一叢高大的開卡蘆。